São argilo-minerais especiais, provenientes de cinzas vulcânicas. Apenas algumas cinzas vulcânicas se transformaram em bentonitas utilizáveis industrialmente, mas as aplicações são muitas e em diferentes segmentos.
Busca-se nas bentonitas a propriedade de formar gel coloidal estável e quimicamente ativo, permitindo uma utilização muito diversificada.
CARACTERÍSTICAS
Em contato com a água, a bentonita incha consideravelmente, formando massas gelatinosas. Por exemplo: as bentonitas BRASGEL, ARGEL e VOLCLAY incham até 25 vezes seu volume, com uma absorção de até 10 vezes seu peso em água.
Essa propriedade é reversível. Isso significa que a bentonita pode inchar, voltar ao volume inicial e inchar novamente, quantas vezes se queira, sem que haja qualquer modificação de suas propriedades.
PROPRIEDADES
As sete propriedades principais das bentonitas são:
Inchamento: É a hidratação do cátion Sódio presente entre as microlâminas da bentonita, provocando seu inchamento. Esse fenômeno corresponde até 25 vezes seu volume original.
Exemplo de aplicação: expansão hidráulica (construção civil).
Colóide: É a dispersão das microlâminas pelo deslocamento e repulsão, provocados pelo inchamento.
Exemplo de aplicação: estender em tintas, melhorando o poder de cobertura dos pigmentos, amaciantes de roupas, etc.
Viscosidade: Efeito de gel promovido pelas forças de atração interfoliar (cargas positivas e negativas).
Exemplo de aplicação: viscosificante em tintas, poços de água e petróleo.
Tixotropia: Suspensões não-newtonianas, resistência ao rompimento e reconstrução do gel (ligações canto (+) plano (-).
Exemplo de aplicação: aditivo anti-sedimentante em tintas e suspensões: contenção de parede de diafragma na construção civil.
Aglomerante Filme coloidal plástico sobre superfície (coesão).
Exemplo de aplicações: aditivo aglomerante em areia de moldagem, fino de minério de ferro, aglutinante em ração animal, etc.
Absorção Atração e retenção física sobre a superfície exposta da bentonita.
Exemplo de aplicações: desidratante, absorvente de líquidos aquosos e oleosos.
Adsorção Atração e retenção química nos centros ativos da bentonita (promovido pela Capacidade de Troca Catiônica da bentonita = CTC).
Exemplo de aplicações: adsorvente de toxinas em ração animal, granulado sanitário para gatos, catalisador de Friedel-Craft, desodorizante, clarificante de óleos e gorduras, etc.
